Le palle di pelo non sono una cosa insolita nella vita quotidiana dei gatti: durante la normale toelettatura, questi animali amanti della pulizia ingoiano numerosi peli, che poi espellono con le feci o rigurgitano. La vista delle palle di pelo vomitate fa quindi parte della vita quotidiana dei proprietari di gatti. Tuttavia, le palle di pelo possono anche diventare pericolose e, se si formano in quantità eccessive, possono compromettere la salute del vostro amico peloso. Scopri come si formano le palle di pelo nei gatti, quali rischi comportano e come puoi prevenire le complicazioni causate dalle palle di pelo.
Cosa sono le palle di pelo del gatto e come si formano?
Le palle di pelo sono accumuli di peli di gatto che formano veri e propri grovigli nello stomaco dell'animale. Il termine tecnico per le palle di pelo è tricobezoari. Le palle di pelo sono causate dal fatto che i gatti si puliscono intensamente il pelo. Sulla lingua dei gatti ci sono dei piccoli uncini ideali per rimuovere particelle di sporco, parassiti e peli morti. Ecco perché i gatti ingoiano molti peli quando si puliscono il pelo. Questi non trovano posto nello stomaco del gatto e vengono espulsi con le feci o vomitati.
Vomitare ed espellere palle di pelo è quindi un comportamento naturale degli animali a quattro zampe per preservare la salute del loro organismo. In genere, la dimissione avviene una o due volte alla settimana. Tuttavia, alcuni fattori possono far sì che le palle di pelo si formino più frequentemente in determinati periodi e in determinate razze di gatti.
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Fattori di rischio per le palle di pelo
Alcuni gatti sono naturalmente portati a ingoiare più peli rispetto ad altri. Di conseguenza, è più probabile che espellano e vomitino palle di pelo. La situazione diventa problematica quando gli animali ingoiano troppi peli e hanno difficoltà a rimuovere le palle di pelo dallo stomaco. I fattori di rischio che possono causare un aumento della comparsa di palle di pelo nei gatti includono quanto segue:
- Razza di gatto a pelo lungo: Per quanto riguarda le razze di gatti, i gatti a pelo lungo sono particolarmente soggetti alle palle di pelo. Le razze di gatti a pelo lungo includono il Maine Coon, il British Longhair, il gatto delle foreste norvegesi e il gatto siberiano.
- Razza di gatto con pelo folto: Non solo i gatti a pelo lungo, ma anche quelli con un sottopelo particolarmente folto tendono a ingoiare più peli e quindi a sviluppare più frequentemente boli di pelo. Oltre ai gatti a pelo lungo, anche le razze di gatti a pelo corto, come il British Shorthair, hanno un sottopelo folto.
- Ora del cambio del mantello: I gatti cambiano il pelo due volte l'anno: in autunno sostituiscono la leggera pelliccia estiva con quella invernale più folta e viceversa in primavera. In questo periodo cadono molti peli e i gatti espellono anche più palle di pelo.
- Toelettatura eccessiva: Gatti con un l'eccessiva tendenza a pulirsi ingoia anche più peli rispetto alle loro controparti. Se è presente un disturbo comportamentale tangibile, i veterinari parlano anche di alopecia da leccamento psicogena. I gatti colpiti si leccano la pelliccia così frequentemente e intensamente che causare chiazze calve e infiammazioni.
- Obesità, età e mancanza di esercizio fisico: I gatti sovrappeso e anziani, così come i gatti pigri che non fanno abbastanza esercizio, corrono un rischio maggiore di soffrire di grosse palle di pelo. Questo perché questi animali soffrono spesso di lentezza intestinale. Di conseguenza, i peli ingeriti non possono più essere facilmente rimossi dallo stomaco e dall'intestino, causando problemi di salute.
Le palle di pelo come pericolo per i gatti
Se nello stomaco e nell'intestino del gatto si accumulano troppi peli, diventa sempre più difficile espellerli. Nel corpo, i peli del gatto si combinano con il grasso presente negli alimenti formando palle di pelo più grandi. Si crea un circolo vizioso: se il gatto ha difficoltà a vomitare la palla di pelo o a espellerla con le feci a causa delle sue dimensioni, con il tempo aggiungerà sempre più pelo, facendo crescere la palla di pelo. Con il passare del tempo, può indurirsi e depositarsi pesantemente nello stomaco, come un calcolo.
Per questo motivo, le palle di pelo rappresentano un serio rischio per la salute del vostro amico peloso e possono avere conseguenze spiacevoli per lo stomaco e l'intestino. Diamo ora un'occhiata a cosa sono insieme.
1. Attività limitata dello stomaco
Le grandi palle di pelo nello stomaco possono rallentare l'attività dell'organo e limitarne il normale funzionamento. Di conseguenza, il cibo predigerito rimane nello stomaco per troppo tempo e causa problemi come eruttazione, bruciore di stomaco e mal di stomaco .
2. Gastrite
Le palle di pelo nello stomaco possono danneggiare e danneggiare la parete gastrica, causando gastrite. I sintomi tipici sono Perdita di appetito , forti dolori addominali, postura contratta e comportamento sprezzante, come il gatto sta soffrendo . Se l'infiammazione rimane inosservata per lungo tempo, apatia e Può verificarsi anche una perdita di peso dovuta al rifiuto del cibo. Per saperne di più sui sintomi e il trattamento della gastrite, leggi la nostra guida sull'argomento gastrite .
3. Infiammazione intestinale
Anche l'intestino può essere danneggiato dallo sfregamento delle palle di pelo contro la parete intestinale, infiammandosi di conseguenza. In caso di infiammazione intestinale, le conseguenze sono anche forti dolori addominali, perdita di appetito e di peso, nonché apatia negli stadi avanzati. Inoltre, ci sono problemi con la defecazione e, di conseguenza, diarrea e vomito . Spesso i proprietari trovano uno strato di muco e Sangue nelle feci o attorno ad esse , che rappresenta un chiaro segnale di allarme. I gatti colpiti devono essere portati immediatamente dal veterinario.
4. Stitichezza che porta all'ostruzione intestinale
Le palle di pelo agiscono come corpi estranei nello stomaco e nell'intestino e ostacolano la normale digestione, rendendo difficile per il gatto mangiare e trattenere il cibo. L'animale cerca di liberarsi delle palle di pelo attraverso il vomito e la diarrea. Tuttavia, se questo non funziona perché le palle di pelo sono già troppo grandi, può verificarsi stitichezza. I segnali sono che le feci del gatto diventano sempre meno irregolari e che i tentativi di defecare sono compiuti con grande sforzo e dolore. A causa di queste complicazioni, molti animali rifiutano di mangiare e diventano sempre più emaciati. Nei gatti domestici, i proprietari riescono a riconoscere i sintomi più rapidamente, mentre nei gatti che vivono all'aperto può volerci del tempo prima che la perdita di peso e sentirsi male .
Se la condizione non migliora, la stitichezza può rapidamente trasformarsi in ostruzione intestinale. Se, oltre ai sintomi sopra elencati, il tuo gatto è apatico, trema e ha le mucose pallide, potrebbe essere in stato di shock. Un'occlusione intestinale può essere pericolosa per la vita e pertanto deve essere trattata il più rapidamente possibile.
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Diagnosi e trattamento delle grandi palle di pelo
Se sospetti che il tuo gatto soffra di palle di pelo nel corpo e abbia difficoltà a liberarsene, dovresti consultare un veterinario il prima possibile. Se si aspetta troppo a lungo, potrebbe verificarsi una delle complicazioni sopra menzionate, come l'infiammazione o l'ostruzione intestinale. Il veterinario può esaminare attentamente il tuo animale domestico e stabilire se il problema è dovuto alla presenza di palle di pelo nello stomaco o nell'intestino. Per fare questo, il medico può palpare il corpo per individuare eventuali indurimenti causati dai boli di pelo. Per la diagnosi possono essere utilizzate anche tecniche di imaging come raggi X o ecografie.
Il veterinario può provare a facilitare l'escrezione delle palle di pelo utilizzando lassativi o lubrificanti. In caso di stitichezza possono essere utili anche le supposte di glicerina. Se una palla di pelo è già troppo grande e il gatto non riesce più a espellerla naturalmente attraverso l'intestino o l'esofago, potrebbe essere necessario sottoporlo a un intervento chirurgico. Per evitare che ciò accada, ecco alcuni accorgimenti che puoi adottare per prevenire la formazione di palle di pelo nel tuo gatto.
Prevenire le palle di pelo nei gatti
Per evitare i problemi di salute sopraelencati nel tuo amico peloso, puoi prevenire la formazione di boli di pelo nei gatti in vari modi. È importante, da un lato, mantenere il numero di peli ingeriti il più basso possibile e, dall'altro, facilitarne l'escrezione.
- erba gatta: Con il termine erba gatta si intendono varie piante della famiglia delle graminacee. L'erba innesca nei gatti il riflesso del vomito e li aiuta a liberarsi delle palle di pelo dallo stomaco. In natura, i gatti che vivono all'aperto mangiano istintivamente l'erba che cresce spontaneamente, creando questo effetto. Con i gatti che vivono in casa la situazione è più difficile: a volte rosicchiano le piante d'appartamento. Qui sussiste un pericolo, perché molte piante come orchidee, tulipani, stelle di Natale o gigli possono essere velenose per gli animali. Quindi, aiutate il vostro gatto domestico distribuendo in tutto l'appartamento uno o più vasi di erba gatta speciale.
- pasta di malto: La pasta di malto è ricca di fibre, grassi e oli e ha un leggero effetto lassativo. La fibra stimola l'intestino e favorisce l'espulsione più rapida dei boli di pelo. La consistenza oleosa e grassa della pasta facilita inoltre l'escrezione.
- Nutrizione: In generale, puoi integrare la dieta del tuo gatto utilizzando alimenti ricchi di fibre. È possibile aggiungere anche qualche goccia di olio al cibo umido o secco per facilitare il transito intestinale. Tuttavia, dovresti usare solo oli adatti al consumo dei gatti. È meglio discutere prima di questa misura con il veterinario.
- Diversi piccoli pasti: Puoi anche adattare la dieta del tuo animale domestico in modo da somministrargli diversi piccoli pasti di cibo umido o secco durante il giorno. Ciò stimola anche l'attività intestinale e fa sì che i capelli vengano espulsi più rapidamente dal corpo.
- Spazzolatura e pettinatura: Un altro consiglio utile è quello di aiutare il gatto a toelettarsi il pelo. Procuratevi spazzole adatte al pelo del vostro gatto e usatele per spazzolarglielo regolarmente. In questo modo, potrai rimuovere manualmente i peli morti ed evitare che il tuo amico peloso li ingerisca durante la toelettatura.
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