Il singhiozzo nei gatti: un innocuo singhiozzo o un motivo di preoccupazione?
Un innocuo singhiozzo, un insolito brontolio o un tremore silenzioso: quando i gatti hanno il singhiozzo, può avere un aspetto e un suono molto diversi, proprio come negli esseri umani. Ma cosa fare quando il vostro felino ha il singhiozzo? Sebbene possa essere fastidioso, di solito è innocuo e scompare altrettanto rapidamente come è iniziato. A volte, però, il disturbo respiratorio può avere cause serie e indicare che al vostro amico a quattro zampe manca qualcosa. Vediamo più nel dettaglio in quali casi è opportuno intervenire e come si può trattare il singhiozzo.
Come si forma il singhiozzo?
Se consideriamo questo fenomeno da una prospettiva medica, il singhiozzo non è altro che un piccolo disturbo respiratorio. Durante l'inspirazione, il diaframma si contrae improvvisamente e si chiude bruscamente. Per riflesso, si chiude anche la glottide, situata nella laringe tra le corde vocali. A causa di questa chiusura, l'aria inspirata non può uscire e si infrange contro le corde vocali. Si crea così il tipico suono del singhiozzo. La contrazione del diaframma e la chiusura della glottide sono innescate, ad esempio, da un'irritazione del diaframma. Il singhiozzo cessa solo quando questo si rilassa nuovamente. Tuttavia, se il singhiozzo si ripresenta più volte nel vostro gatto o vi sembra eccessivamente intenso o prolungato, potrebbe essere utile cercarne la causa.
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Cause innocue del singhiozzo
Cosa provoca un'irritazione del diaframma tale da causare il singhiozzo nel gatto? Se il sintomo si presenta sporadicamente e dura solo pochi minuti, di norma non c'è motivo di preoccuparsi per il vostro amico a quattro zampe. Proprio come negli esseri umani, anche nei gatti può verificarsi occasionalmente un singhiozzo di cui non si riesce a individuare la causa.
Tuttavia, se il vostro gatto ne soffre più spesso, diverse cause possono essere responsabili dell'irritazione respiratoria. Queste vanno da abitudini piuttosto innocue a patologie da non sottovalutare . Se il singhiozzo è dovuto a una causa innocua, spesso è facile risolverlo. Le cause possono essere, ad esempio, mangiare troppo velocemente, pallini di pelo nell'intestino o disidratazione .
Mangiare troppo velocemente
Avete in casa un piccolo buongustaio che non riesce a mangiare abbastanza lentamente? Allora potrebbe essere questo il motivo del singhiozzo ricorrente. Soprattutto i gattini inghiottono il cibo così velocemente da ingoiare anche una grande quantità d'aria. La soluzione: masticare accuratamente e deglutire lentamente. Se il vostro gattino ha difficoltà, i seguenti consigli potrebbero aiutarvi:
- Provate innanzitutto a somministrare porzioni più piccole. In questo modo il gatto potrà placare gradualmente la fame durante la giornata e avrà più difficoltà a inghiottire il cibo avidamente.
- Se non dovesse funzionare, potreste ingannare il vostro felino domestico con un piccolo ostacolo . Posizionate un oggetto, ad esempio una pallina, al centro della ciotola e disponete il cibo tutto intorno.
- Dovrà allungare il collo per mangiare più lentamente: anche una ciotola rialzata potrebbe quindi essere utile.
- Forse il vostro compagno di casa deve prima capire che non deve avere paura di non saziarsi. In questo caso potrebbe essere utile lasciare sempre un po' di cibo nella ciotola, in modo che teoricamente ci sia sempre qualcosa . Ma attenzione: anche uno stomaco troppo pieno può causare il singhiozzo.
- Se, nonostante queste misure, il gatto non riesce a smettere di inghiottire il cibo, potrebbe essere utile cambiare alimentazione per evitare il singhiozzo persistente. Infatti: Il cibo umido è più facile da deglutire rispetto al cibo secco.
Pallini di pelo
Un'altra causa del singhiozzo, sebbene meno frequente, può essere un corpo estraneo ingerito o un fastidioso pallino di pelo nell'area addominale. Quando i gatti si leccano – e si sa che lo fanno volentieri – i peli rimangono impigliati nei papille della lingua, che poi ingeriscono. Questo è del tutto normale e innocuo, poiché i gattini espellono i peli ingeriti naturalmente: attraverso le feci o tramite il vomito e il vomito. Tuttavia, se una certa quantità di pelo si accumula nello stomaco, possono formarsi pallini di pelo compatti e solidi che irritano il diaframma. Finché il gatto vomita dopo il singhiozzo e si libera del fastidio, non c'è nulla di cui preoccuparsi.
Soprattutto nei gatti a pelo lungo , i pallini di pelo possono diventare un problema se si presentano frequentemente.
- Ciò che può aiutare è spazzolarlo regolarmente. Aiutare il gatto nella cura del pelo è particolarmente utile durante il cambio di mantello.
- Somministrare porzioni più piccole più volte al giorno può anche contrastare la formazione di pallini di pelo, poiché stimola la digestione e favorisce l'espulsione rapida del pelo dall'organismo.
- Alcuni alimenti attivano l'intestino o spingono il gatto a vomitare o a rigurgitare. Se il problema non è troppo grave, forse bastano dei rimedi naturali. Mentre i gatti che escono all'aperto solitamente trovano autonomamente ciò di cui hanno bisogno, nei gatti domestici può essere utile, ad esempio, l'erba gatta .
Troppo poca acqua
Se il vostro gatto ha singhiozzo più spesso, potrebbe anche dipendere dal fatto che beve poca acqua durante la giornata. In generale, i gatti sono considerati poco inclini a bere rispetto ad altri animali, ma un adeguato apporto di liquidi è importante per la salute felina. Poiché il gatto assume gran parte dei liquidi di cui ha bisogno attraverso il cibo – a meno che non si ricorra principalmente al cibo secco –, una carenza spesso si manifesta solo quando compaiono dei sintomi. Un apporto insufficiente di liquidi può, ad esempio, influire negativamente sull'elasticità della pelle. Vi mostriamo come scoprire se il vostro gatto ne è colpito nella nostra guida sul tema «Il gatto beve troppo poca acqua». Per incoraggiare il vostro felino a bere, potete, ad esempio:
- Posizionare ciotole per l'acqua in diversi punti della casa e riempirle sempre con acqua fresca.
- Provare nuove forme e materiali per la ciotola dell'acqua o addirittura utilizzare una fontanella .
- Passare ad alternative liquide .
- Mentre il latte vaccino è sconsigliato, poiché i gatti sono solitamente intolleranti al lattosio, i Drinks sviluppati appositamente per i gatti rappresentano la soluzione ideale. In questo modo anche i buongustai ne saranno conquistati e potranno essere introdotti al bere in modo ludico: contengono pezzetti di carne e nutrienti abbondanti. A seconda dei gusti del vostro amico a quattro zampe, potete scegliere tra diverse varietà .
Il singhiozzo come sintomo di una malattia
Se il vostro felino ha il singhiozzo più spesso e non vi sono dietro né il mangiare troppo velocemente né pallini di pelo o una scarsa idratazione, dovreste consultare immediatamente un veterinario . Infatti, in alcuni casi, il singhiozzo può essere dovuto a una malattia. A seconda dei sintomi associati che presenta il vostro felino domestico, potrebbero esserci malattie serie, come ad esempio:
- Asma
- Malattie cardiache
- Allergie
- Vermi o altri parassiti
Anche tumori, malattie gastrointestinali e altri problemi possono essere la causa del singhiozzo persistente del vostro felino. Come potete vedere, le cause sono molto varie e difficili da individuare per i non addetti ai lavori. Per questo motivo è sconsigliato autodiagnosticarsi. Tuttavia, può essere utile avere una panoramica delle possibili cause, per poter valutare meglio la propria preoccupazione come proprietario e prestare attenzione anche ad altri sintomi che, presi singolarmente, potrebbero passare inosservati.
Asma nei gatti
Se al singhiozzo del vostro gatto si aggiungono altri sintomi respiratori, è bene prestare attenzione: potrebbe trattarsi di asma felina. L'asma è una malattia cronica delle vie respiratorie, che si manifesta con crisi acute. Le crisi asmatiche nei gatti si presentano improvvisamente e possono variare notevolmente per intensità. Oltre al singhiozzo, tra i sintomi tipici figurano anche:
- Difficoltà respiratorie
- Respiro affannoso o sibili
- Tosse secca o con espettorato
- Respirazione con la bocca aperta, con la testa protesa in avanti e la lingua sporgente
A seconda della gravità della crisi, possono verificarsi anche una colorazione bluastra della lingua o pupille dilatate, poiché il gatto si trova in una situazione di forte stress e ha paura.
È importante consultare immediatamente un veterinario in caso di sospetto, affinché possa esaminare i sintomi, valutarli correttamente e, se necessario, iniziare il trattamento. Infatti, anche se si presentano solo alcuni sintomi, potrebbe esserci una malattia. Allo stesso tempo, i segni descritti possono indicare altre patologie acute, come una polmonite o una bronchite. Se il vostro gatto è effettivamente affetto da asma, una terapia farmacologica e molto riposo possono comunque garantirgli una vita felice fino a un'età avanzata.
Malattie cardiache nei gatti
Se il cuore di un gatto non funziona più correttamente, è necessario agire rapidamente. Infatti, i sintomi che raramente possono essere attribuiti in modo inequivocabile a un'insufficienza cardiaca si manifestano spesso solo nelle fasi più avanzate della malattia, quando il gatto è già debilitato . Con i farmaci adeguati, il veterinario può almeno alleviare i sintomi e aiutare il gatto a vivere il più a lungo possibile, anche se la guarigione non è possibile.
I problemi cardiaci si manifestano soprattutto nei gatti più anziani, ma possono anche essere congeniti, causati da una malnutrizione o essere conseguenza di una insufficienza renale, tiroidea o di una malattia virale. La sintomatologia spazia dalle mucose decolorate alle difficoltà respiratorie, fino alla stanchezza e apatia. Anche la nausea, la ritenzione idrica e, soprattutto, l'erogazione possono indicare che il cuore del vostro gatto non batte più correttamente. È quindi indispensabile consultare un medico.
Allergie
Le allergie rappresentano un rischio non da sottovalutare nei gatti, poiché possono essere causate da una varietà di fattori e potrebbero causare malattie secondarie come, ad esempio, l'asma. Se il vostro gatto è irrequieto, ha problemi cutanei – come eruzioni cutanee, infiammazioni o prurito – o soffre di disturbi gastrointestinali o inappetenza, potrebbe esserci un'allergia alla base. Anche la tosse, il naso chiuso e l'erogazione possono essere sintomi di una reazione allergica. Le allergie da contatto o alimentari ovvero le intolleranze alimentari sono particolarmente comuni nei gatti.
Il vostro gatto mostra, ad esempio, sintomi dopo che avete modificato qualcosa nella routine quotidiana ? State usando una lettiera diversa dal solito o avete cambiato detersivo? Vi siete trasferiti o il gatto si muove ultimamente in aree diverse, in modo che acari o pollini possano essere un fattore scatenante?
In caso di intolleranza alimentare, una dieta di esclusione può rivelare quali ingredienti il vostro felino non tollera. Per i gatti con stomaco sensibile esistono anche alimenti particolarmente tollerati.
Vermi e altri parassiti
Infine, l'erogazione può essere causata anche da un'infestazione parassitaria. I parassiti sono animali molto piccoli che vivono all'interno o sulla pelle e sul pelo dell'animale e lo usano l'animale come ospite . Ad esempio, acari, zecche e pulci si trovano bene sul corpo del gatto. Attraverso l'alimentazione, tuttavia, soprattutto i gatti che escono all'aperto possono infettarsi anche con i cosiddetti endoparassiti , che si annidano e si riproducono nel loro corpo. Si tratta solitamente di vermi che vengono ingeriti attraverso il consumo di uccelli, topi e simili e infestano l'intestino del gatto.
Nella maggior parte dei casi, noi esseri umani non ci accorgiamo dei vermi stessi, ad esempio nelle feci del gatto, ma riconosciamo dal comportamento del nostro animale domestico che qualcosa non va. All'erogazione possono aggiungersi diversi altri sintomi. I seguenti problemi si presentano spesso singolarmente o in combinazione:
- Diarrea e vomito
- Inappetenza e perdita di peso
- Letargia
Sintomi simili sono causati anche dalle giardie , che rientrano anch'esse tra gli endoparassiti. Se è già presente un'infestazione parassitaria, fortunatamente può essere curata con pomate o compresse. Tuttavia, è particolarmente utile anche una buona prevenzione . Chi sottopone regolarmente il proprio gatto a una cura contro i vermi riduce almeno la probabilità di un'infezione.
Ecco come aiutare il vostro gatto in caso di erogazione
Anche se vi vengono in mente sicuramente diversi consigli e trucchi che dovrebbero aiutare le persone a combattere l'erogazione: non provate in alcun modo rimedi casalinghi o altri esperimenti sul vostro gatto. Perché, affinché il singhiozzo scompaia rapidamente come è apparso, c'è una cosa che aiuta particolarmente: la calma. Per calmare la respirazione, il diaframma deve poter rilassarsi. Pertanto, è assolutamente da evitare lo stress in caso di erogazione.
Se nulla sembra funzionare e non riuscite a liberarvi della sensazione che il vostro gattino abbia bisogno di un aiuto umano, potete provare quanto segue:
- Eliminate i fattori di stress esterni.
- Assicuratevi che ci sia dell'acqua a disposizione, in modo che il vostro felino possa servirsi quando necessario.
- Nei casi più gravi, potete provare ad aiutare l'animale a tornare a una respirazione regolare e calma – ad esempio con un delicato massaggio dalla gola verso la testa. In questo modo l'aria accumulata può trovare la sua via d'uscita dal corpo e il vostro gatto può finalmente rilassarsi.
Tuttavia, se l'erogazione persiste per diverse ore o si presenta con particolare frequenza da molto tempo, potrebbe indicare una malattia – ad esempio una di quelle menzionate sopra. In questo caso, consultate assolutamente il veterinario di fiducia , tenete d'occhio il vostro gattino e fatelo controllare a fondo.
