Il gatto starnutisce: perché succede e cosa fare?
Lo starnuto è un riflesso, sia per noi umani che per i nostri amati amici a quattro zampe. Il tuo gatto reagisce così a un’irritazione nel naso, che può essere scatenata, ad esempio, da un odore pungente o da un solletico. Se i gatti starnutiscono di tanto in tanto, molto probabilmente non c'è nulla di grave sotto. Tuttavia, se lo starnuto si verifica più frequentemente, può indicare una malattia o un'allergia. Chiariremo quali sono le possibili cause, quando dovresti consultare un veterinario e come puoi aiutare il tuo gatto in caso di necessità.
Indice
- Lo starnuto come riflesso: cause innocue
- Lo starnuto come sintomo di malattia e allergia
- Altre cause di starnuti nei gatti
- Conclusione: cosa fare se il gatto starnutisce?
- FAQ – Domande frequenti
Lo starnuto come riflesso: cause innocue
Gli starnuti sporadici possono essere causati da stimoli esterni e sono solitamente innocui. Spesso basta un profumo insolito a irritare le cellule olfattive del sensibile naso del gatto, come ad esempio un deodorante per ambienti, un profumo o un detergente.
Anche polvere e lanugine sollevate nell'aria possono finire nell'organo olfattivo del gatto e scatenare un'irritazione, portando a un singolo starnuto o addirittura a un attacco di starnuti. Attraverso l'espulsione riflessa e vigorosa dell'aria durante lo starnuto, il gatto cerca di liberarsi di piccoli corpi estranei, il più delle volte con successo.
A volte basta anche un cambiamento dell'umidità dell'aria per far starnutire i gatti: che si tratti dell'aria secca del riscaldamento in inverno o dell'improvviso cambio di temperatura quando il tuo gatto, dopo essere uscito, rientra nel caldo e asciutto ambiente domestico.
Lo starnuto come sintomo di malattia e allergia
Dovresti iniziare a prestare attenzione e ad andare a fondo della questione solo quando il tuo gatto deve starnutire ripetutamente o soffre anche di altri sintomi. A seconda dei disturbi associati e della comparsa della sintomatologia, si possono ipotizzare diverse malattie:
Lo starnuto come sintomo di raffreddore
Anche i gatti possono raffreddarsi, ad esempio se restano fuori con temperature rigide o se contraggono virus del raffreddore da altri gatti. I gatti domestici sono particolarmente vulnerabili ai raffreddori se il loro sistema immunitario è già indebolito da stress, malattie pregresse o interventi chirurgici.
Nei gatti, il raffreddore si manifesta in modo simile a quello degli esseri umani. Oltre allo starnuto, compaiono spesso altri segni di malattia, tra cui:
- Tosse e raucedine durante il miagolio
- Scolo nasale e occhi lacrimanti
- Stanchezza e inappetenza
Finché i sintomi non sono troppo pronunciati, di solito i gatti superano abbastanza bene un raffreddore e guariscono da soli nel giro di pochi giorni. Un’alimentazione ricca di nutrienti, molta acqua, calore e riposo favoriscono la guarigione.
Se il raffreddore persiste ostinatamente e i sintomi peggiorano, dovresti consultare un veterinario: in tal caso, il tuo beniamino potrebbe aver bisogno di cure mediche per rimettersi in salute rapidamente.
Rinotracheite felina: lo starnuto come sintomo tipico
La rinotracheite felina è una malattia delle vie respiratorie scatenata da una serie di virus e batteri. Possono essere coinvolti diversi agenti patogeni del cosiddetto complesso della rinotracheite. Questi si diffondono rapidamente, non solo attraverso il contatto diretto con un gatto infetto, ma anche tramite oggetti contaminati.
L'insidia della rinotracheite felina: ciò che all'inizio sembra innocuo e spesso non è facile da identificare, può portare a gravi complicazioni come bronchiti o polmoniti e, nel peggiore dei casi, può rivelarsi fatale per il gatto. Per questo è importante riconoscere precocemente i segnali d'allarme e far trattare rapidamente la malattia.
Lo starnuto è un sintomo classico della rinotracheite felina. A questo si aggiungono:
- Rinite, naso chiuso e difficoltà respiratorie
- Scolo nasale e oculare
- Eventuale tosse, febbre o ulcere in bocca
Mentre alcuni gatti mostrano solo lievi sintomi di raffreddore, altri soffrono di forti disturbi. Ma attenzione: ogni gatto malato può trasmettere gli agenti patogeni. In caso di sospetto, dovresti rivolgerti urgentemente a un veterinario: gli antibiotici permettono oggi di curare bene la rinotracheite e, contro una parte dei patogeni, esiste persino un vaccino.
Starnuti: una reazione allergica
Se un gatto starnutisce spesso, oltre a un'infezione, potrebbe esserci un'allergia. Il sistema immunitario del gatto reagisce in modo eccessivo a un determinato stimolo esterno. Ciò che per altri animali è innocuo, nei gatti allergici scatena una risposta immunitaria immediata, che si manifesta, ad esempio, con starnuti. Inoltre, possono verificarsi reazioni difensive più gravi come dispnea, prurito o infiammazioni cutanee.
Se non diagnosticate, le allergie possono portare a lungo termine a malattie croniche come l'asma felina. Proprio per questo è importante che tu, come proprietario, reagisca immediatamente se sorge il sospetto di una patologia allergica.
Nella maggior parte dei casi, lo starnuto di origine allergica indica un'allergia ambientale, nota in ambito specialistico come atopìa. Lo stimolo può essere scatenato da diversi allergeni. Tra le cause più comuni troviamo:
- Polvere
- Spore di muffa
- Pollini
- Sostanze profumate
Allergia alla polvere domestica e alle spore di muffa
Se un gatto soffre di allergia alla polvere o alle spore di muffa, i sintomi si manifesteranno probabilmente in modo quasi costante, poiché polvere e muffa sono solitamente onnipresenti e colpiscono l'intera abitazione o almeno singole stanze.
Allergia ai pollini
L'allergia ai pollini, invece, si manifesta in modo stagionale. La concentrazione di pollini nel nostro paese è particolarmente elevata nei mesi primaverili ed estivi, indicativamente da aprile ad agosto. Esistono tuttavia anche pollini di piante a fioritura precoce o tardiva che, a seconda del clima, circolano già da febbraio o fino a ottobre. Ciononostante, un'allergia ai pollini si riconosce dal fatto che non si manifesta tutto l'anno, ma in determinati periodi.
Mentre i gatti che escono all'aperto entrano costantemente in contatto con i pollini nei mesi estivi, nei gatti che vivono in casa i sintomi possono accentuarsi con le finestre aperte o dopo aver arieggiato i locali.
Allergia alle sostanze profumate
Le sostanze profumate possono trovarsi, ad esempio, nella lettiera. In questo caso, il gatto non è esposto all'allergene in modo permanente, ma solo durante l'uso della cassetta. Ciò può portare a una reazione del sistema immunitario situazionale, che si manifesta soprattutto con starnuti. Anche se le allergie dovrebbero sempre essere diagnosticate da un veterinario, il passaggio a un prodotto senza profumi e additivi può rappresentare un rapido sollievo.
Tuttavia, le sostanze profumate sono spesso presenti anche in detersivi, detergenti e deodoranti per ambienti. Un test allergologico darà chiarezza e aiuterà a individuare il colpevole per eliminarlo tempestivamente.
Allergia alimentare nei gatti
In rari casi, lo starnuto può indicare un'allergia alimentare. Sebbene si manifesti principalmente con diarrea, vomito e altri disturbi gastrointestinali o irritazioni cutanee come gonfiori ed eruzioni cutanee, occasionalmente possono comparire sintomi aspecifici, ad esempio a carico delle vie respiratorie.
Attraverso una dieta a esclusione, in collaborazione con il veterinario, è possibile determinare a quali ingredienti reagisce il gatto. Successivamente, sarà necessario cambiare gradualmente l'alimentazione. Un alimento speciale sensibile può essere di grande aiuto. KATTOVIT Sensitive è formulato specificamente per le esigenze dei gatti sensibili e combina una ricetta delicata basata su evidenze veterinarie con nutrienti ricchi e ben tollerati.
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Altre cause di starnuti nei gatti
Nella maggior parte dei casi, i gatti starnutiscono perché la mucosa nasale è irritata. Tale irritazione si verifica anche quando viene esercitata una pressione all'interno del naso: ad esempio a causa di un corpo estraneo o di un'ulcera.
I corpi estranei nel naso del gatto non sono rari. Di solito si tratta di un filo d'erba o simile che disturba la respirazione dell'animale. Se lo starnuto non cessa da solo, il tuo beniamino potrebbe aver bisogno di aiuto per rimuovere l'intruso. Controlla delicatamente e, in caso di dubbio, consulta un esperto affinché il gatto possa tornare a respirare liberamente e il corpo estraneo non causi infiammazioni.
Le ulcere possono formarsi quasi ovunque, anche nel naso. Lì restringono le vie respiratorie e irritano la mucosa, il che può manifestarsi con starnuti frequenti, spesso in combinazione con uno scolo unilaterale. Un esame medico rivelerà se si tratta di un tumore e se questo è benigno o maligno, fattore che determinerà il tipo di terapia.
Conclusione: cosa fare se il gatto starnutisce?
Se il tuo gatto starnutisce di tanto in tanto, puoi stare tranquillo. Solo quando il sintomo persiste per un lungo periodo e si accompagna ad altre anomalie, dovresti consultare un veterinario.
Sintomi associati come febbre, naso chiuso, scolo nasale e oculare e tosse possono indicare un raffreddore o un'infezione da rinotracheite felina. Forse il tuo gatto soffre anche di un'allergia, ad esempio alla polvere o ai pollini. Infine, starnuti frequenti possono indicare anche un tumore o un corpo estraneo nel naso.
Osserva attentamente il tuo gatto, annota eventuali sintomi correlati e documenta quando o in quali situazioni il tuo micio starnutisce maggiormente. Queste informazioni aiuteranno il veterinario ad adottare le misure corrette per formulare rapidamente una diagnosi ed eventualmente iniziare il trattamento.
